Die DO von 11.700 Hektar Rebfläche liegt zum großen Teil in der Provinz Valladolid im Süden Kastilien-Leons. Es handelt sich um eine Hochebene (700 bis 800 m), auf der ein kontinentales Klima mit kalten Wintern, Frostgefahr im Frühjahr und heißen, trockenen Sommern herrscht. In Rueda werden auf kiesreichen, kalkhaltigen Böden vor allem Weißweine erzeugt, seit 2008 gilt die DO auch für Rot- und Roséweine. Rueda betrachtet sich als Marktführer für spanische Weißweine. Zwei Rebsorten prägen die Weißweine: Verdejo und Sauvignon Blanc. Mit Verdejo sind 9.140 Hektar bestockt, er ist also die Hauptrebsorte der DO. Diese autochthone Sorte wurde wahrscheinlich im 11. Jahrhundert nach Spanien gebracht. Mit ihrer Säurefrische und ihren grünen, fruchtigen Aromen ähnelt sie dem Sauvignon Blanc, der in Rueda auch sortenrein ausgebaut wird. Weitere Sorten im Anbau sind Viura (Macabeo) und Palomino Fino, Tempranillo, Cabernet Sauvignon, Merlot und Garnacha. Die Rotweine können auch als Reserva und Gran Reserva ausgebaut werden.